Sílica Gel Dessecante
A sílica gel é um produto sintético, produzido pela reação de silicato de sódio e ácido sulfúrico, que misturados, formam uma estrutura sólida de Sílica Gel, chamada hidrogel. O gel sólido é quebrado e lavado para remover o subproduto da reação, o sulfato de sódio, originando granulos em tamanhos variados (granulometria) de estrutura porosa granulada ou perolada, que lhe confere uma gama de aplicações nos diversos setores da indústria. A granulometria é usualmente apresentada como uma faixa entre dois valores: o mínimo, apontando o menor tamanho de grânulo presente na sílica e o máximo, apontando o maior tamanho.
A sílica gel retém a umidade do ar por adsorção física e não por absorção. É um processo físico, pelo qual as moléculas de água ficam retidas na superfície dos poros do dessecante. A capacidade de adsorção de água da sílica gel é de aproximadamente 30% do seu próprio peso, independente da granulometria utilizada.
Algumas aplicações de sílica gel podem necessitar de indicadores de umidade, presentes no mercado nas cores azul ou laranja, que quando saturadas modificam sua cor original, caracterizando a necessidade de substituição do produto.
É preciso saber:
- A Sílica Gel é o único dessecante que atua por adsorção, o que garante risco ZERO de vazamentos e retorno de umidade ao produto contido em contêineres, diferentemente dos sequestrantes de umidade, que atuam pela ABSORÇÃO dos líquidos, que ficam armazenados em seus reservatórios com riscos eminentes de vazamentos e retorno da umidade ao produto;
- Enquanto vários dessecantes são contra-indicados para uso em alimentos e similares, a Sílica Gel não possui contra-indicação de uso em qualquer tipo de alimentos e grãos, sendo um dessecante de escolha para uso em exportações no agronegócio;
- Não existem tipos de sílica gel com maior ou menor capacidade de adsorção da umidade, toda Sílica Gel tem a mesma capacidade de adsorção a partir de sua fabricação, que gira em torno de 30% do seu volume; outros dessecantes atuam diferentemente da Sílica Gel, e podem ser contra indicados em algumas aplicações (exemplo: todo tipo de alimentos, medicamentos, etc);
- A eficiência da Sílica Gel dessecante está diretamente relacionada à qualidade do produto (procedência do produto/fornecedor e garantia de único uso) e correto dimensionamento;
- Deve haver um correto dimensionamento da quantidade (gramatura do sachê) a ser utilizada em cada caso, com base em padrão normativo de uso do produto e perfeita relação custo/benefício;
- A reutilização da Sílica Gel não é indicada por não garantir sua função dessecante, uma vez que sua vida útil é relativa e específica aos fins a que se destina em seu uso inicial, sendo totalmente inviável a re-comercialização do produto;
- O aquecimento da Sílica Gel pode trazer de volta a pigmentação original do produto (sílica com indicador de saturação), porém este aquecimento provoca uma quebra de suas moléculas, alterando suas características físico-químicas e consequente incapacidade de adsorção em quase 90%, tornando inviável e ineficiente o seu uso;
- Lembre-se: estas considerações serão importantes na relação custo/benefício de seu investimento e escolha do fornecedor.
